在埃及音乐界，提到中东鼓大师Yousry Hefni，很多人都会竖起大拇指。他是顶顶有名的歌星兼肚皮舞巨星Lucy的专任鼓手，合作时间将近二十年。
照片最右边的就是Lucy，站在她旁边的就是Yousry Hefni。
我的这次埃及之行，千方百计找到Yousry，拜他为师，看中的就是他鼓技的音乐性比其它鼓手强。埃及好的鼓手多如牛毛，年轻人为肚皮舞者伴奏时，一个比一个猛；但是我的老师Yousry很多时间是跟大乐团一起为Lucy伴奏，他强调演奏传统中东音乐时，重点是旋律，因此鼓手必须练就更细腻的技法，还有多样性的音色。
Yousry打鼓的准则，第一是技巧，第二是Sosda（阿拉伯语，「弹簧」），第三是放轻松。一开始我有点狐疑，技巧跟弹簧能扯上什么关系？看了示范之后才恍然大悟，原来他的手指真的像弹簧一样，很多细腻的装饰音都是弹指之间制造的。
Yousry非常酷，他大多数时间专注于音乐事业上；连录音室的门坏了都自己修。
我喜欢Yousry打鼓时的沉稳，他没有太多表情，人们容易专注于他的高超鼓技；Yousry又黑又矮，平时看起来像邻家的欧吉桑，一点也没有大师的架子。每次上课，老师还会为学生奉上又香又浓的阿拉伯茶。Yousry除了职业表演，还开了一家水烟馆，常常下课后就请我抽个水烟，他对于我很能融入埃及的平民生活颇为惊讶。
十多天的课程，其实就是一种严格的修行。我住在尼罗河东岸的开罗市中心，因为那里有背包族喜欢的便宜旅馆，没有冷气，没有电视；每天搭开罗捷运，一样没有冷气，车上弥漫的是汗臭，偶尔夹杂一些便宜的香水味，一堆怪里怪气的味道；我每天就这样越过尼罗河到金字塔附近的Giza区，换乘便宜的小巴士，然后顶着烈日步行到Yousry的教室。
每天两个多小时的课程，往往一种节奏就连打三十分钟没停过，除了训练肌耐力，更训练稳定度。当肌肉酸到不行时，Yousry示范用单手打节奏，让左右手轮番休息，甚至可以边打边喝茶。大师最让我折服的，是在没有节奏班底的状况下，一个人同时打出节奏与solo；要知道中东鼓来自于沙漠游牧民族，它的特性就是什么状况下都能演奏，节奏来自于灵魂，鼓就是生活，就是展现能量的媒介。
