“Keep on drumming and keep the drum alive.”
这是中东鼓大师Issam Houshan送给Xiaoma的一句话。
转眼间我研究与演奏中东鼓将近两年，在台湾的同好也越来越多，但是网络上一直没有一个真正探讨中东打击乐器或是中东音乐节奏的园地。不少人鼓励我快点推出此类的部落格，可是我一直以工作忙搪塞，甚至基于记者的职业病，认为应该要等到资料搜集完整再公布。自从Issam亲笔写下这句座右铭勉励我，我想，我还在等什么？
拜The Bellydance Superstars (BDSS)来台表演之赐，我终于逮到机会一见大师真面目。除了肚皮舞者，鼓手Isaam几乎就是这个号称世界最大肚皮舞团的灵魂人物。先前经过几次联系，希望他来台顺道教授进阶课程，Isaam一口答应，非常亲切。至于教学内容，以后我会陆续在此公开，甚至办workshop分享给同好。
Issam这次带给台湾观众许多惊喜，除了第一次公开为Jillina新编的drum solo，还带来知名乐器公司REMO为Issam量身订制的新鼓──”Soloist Doumbek”。这个新设计鼓身采用合成金属，关键在鼓皮，REMO被公认是最好的打击乐器制造商之一，竟然可以做出声音和外型跟鱼皮一模一样的合成鼓皮。打过中东鼓的朋友都知道，埃及制造的tablah被公认是世上最好的，但是Issam说有些产品不够细致，品管不够严格；而鱼皮虽好，但遇到潮湿气候根本不适合演奏。这次REMO接受他的建议，做出这款新鼓，让他非常满意。Issam在台北时还大方把鼓留给我保管一天，不过我发誓我没有拿它来当枕头！
大师加上新鼓，但是台北场的演出却是差强人意，因为音响真的很糟糕。低音部份”dum”的声音根本没出来，高音的”tak”也不够细致，整场听到的都是中音，而且是那种麦克风快要”feedback”的声音。我只能说台湾的音响公司似乎只熟练流行音乐，对于世界音乐，真的要加把劲了。
刚刚提到的惊喜还有Jillina在台北的大师营，Issam突然现身为大家伴奏，我看那天参加的舞者几乎都high翻了，大概每根神经都被Issam的鼓声挑动起来。Issam选择在台湾首度发表为Jillina编的新节奏，因为说他蛮喜欢台湾的，而且强调台湾比韩国好。Issam当天还邀我跟小梦(我们AL MAHA的鼓手)一起在Jillina的workshop演奏，这真是一项殊荣；值得一提的是平常他一个人独奏，为了节奏的延续而打得比较趋向简单平稳；我们在一旁垫节奏，Issam完全施展solo的功夫，所以大家跳得激情不是没道理的。
