肚皮舞娘的腹部不能太胖也不能太瘦
埃及肚皮舞举世闻名，它跟金字塔一样，是埃及向外国游客展示本国风俗艺术的“门面”。它古老性感，而且极富技术含量。
夜幕降临，在烈日下奔波了一天的游客，伴着晚间习习凉风，鱼贯而入尼罗河边的游船。在游船上近距离欣赏肚皮舞是眼下在埃及非常时兴的旅游项目。
这种游船的码头仿照古埃及风格建造，竖着方尖碑、立着古埃及司仪像，入口处还专门有人扮成古埃及司仪，还有扮成法老样子的工作人员引导游客上船。
游船在尼罗河上缓缓前行，乐队开始演奏阿拉伯音乐，把船上的气氛慢慢带动起来。当游客们差不多用完正餐时，舞娘随着伴奏，出现在舞台上。
所谓舞台，是游船当中一小块高于地面的地板，周围小半圈围着乐队。舞娘穿着性感的舞衣，脚踏舞鞋，袒肩露腹。腹部一般还会罩有一层薄纱，更开放的舞娘则腹部完全袒露。舞娘除了年纪和身高要达到标准外，形体亦有要求：身材丰满匀称、曲线动人，腹部既不能有赘肉，又不可过于平坦，否则“肚皮”就“舞”不起来了。
舞娘的身板儿很过硬
虽然舞娘身着性感，但是肚皮舞并非色情舞蹈，而是具有很高技术含量。肚皮舞讲究的是舞娘腹部的每一块肌肉都要能够抖动。为此，舞娘下腹部所系的裙子上有一圈金属片，扭动的时候就会叮当作响，声音越响表明舞蹈技术越高超。在音乐伴奏下，舞娘要连续跳舞长达近1个小时，有时一晚上还要赶好几个场，因此她们的身体素质都非常过硬。
由于游船的空间有限，乐队伴奏和音响设备都挤在这里，分贝数相当大，让人感到震耳欲聋。两人之间说话必须凑近耳朵大声喊才能听得见。不过，这样反而让观众能够专注于欣赏肚皮舞表演。
孩子是最好的“舞伴”
舞娘们非常善于调动观众的情绪，她们会时不时邀请台下观众共舞。一般来说，由于舞娘本身“光彩照人”，成年观众往往羞于与其共舞，起来跳的也只是敷衍了事。真正能与舞娘共舞的倒是孩子们，他们是舞娘最好的“舞伴”。
跳完一段后，舞娘会选择性地走到台下某位游客身边起舞，这在以前就是索要小费的表示。记者听说，曾经有来自海湾的阔佬，当场摘下自己手上的戒指或者金表赠送给舞娘。
不过，随着埃及旅游业走向规范化，这种事例几乎绝迹，现在是由游船工作人员给舞娘和游客现场拍照，然后冲印出大幅照片、装裱后出售给那位游客，每张收取5美元。
肚皮舞的起源
宫廷说：肚皮舞起源于土耳其的宫廷舞蹈，之后逐渐从王侯深宫“飞入”寻常百姓家。
敬神说：古埃及的壁画描绘了类似肚皮舞的形象。据说，在古埃及法老时代，肚皮舞是表达对生命的尊崇和对神灵的敬畏的方式。
仪式说：源于一种庆祝妇女多产以及颂扬生命的宗教仪式。所以才会以腹部的摇摆为主要动作。舞者光着脚，是为了保持和土地的联系。
