当初(19世纪时)欧洲人首次见到土耳其奥图曼宫廷的舞者时，惊艳于其富变化的腹部动作，以这项特征直接称此舞为"胃之舞""肚皮舞"，加上最初美国在引进土耳其舞者时为了商机，为了迅速吸引大众的注意，也特别推销这样的名称--"肚皮舞"。另外，土耳其舞者擅于肌肉的控制，配合音乐，突显各部肌肉的独立控制能力及组合，也被称为"肌肉之舞"。
当然，以身体部位作为舞蹈名称的舞很少见，因为听起来颇为不雅，有哗众取宠之嫌并降低其艺术地位。如同上段所说，这样的名称是有其历史背景的。西方数百年来处于中东大帝国的强权阴影下(阿拉伯帝国、奥图曼土耳其帝国等)，以及对异教(伊斯兰)的排斥，在此心理因素下，西方人对中东有许多渲染夸张(甚至丑化)的习惯与幻想。
由此可知，这样的舞蹈最当初在中东地区，不被称为肚皮舞，而被称为东方之舞(oriental dance)。因为对当地人来说，oriental dance是ㄧ种外来的舞蹈(虽然历史已久不可考)，并与传统的当地民俗舞蹈不同。以土耳其来说，土耳其舞包括不同区域的各类舞蹈：Kirklareli、Azerbaijani、Burdur、Karadeniz、Cifttelli等等，往往以区域为名。土耳其民俗舞蹈多为群舞，强调脚步、踢腿等，音乐也有其区域性。不过，这些舞之中经常有着共同的特征:手势，土耳其人擅用柔软的手腕(注)，也因此融入了土耳其风格的东方舞(肚皮舞)之中。
土耳其风格的肚皮舞，除了善于控制肌肉外，节奏也比较明快，较强调宫廷的华丽高贵感，舞者常穿着高跟鞋，且因土耳其人非阿拉伯人，舞衣也无阿拉伯部落风格，因喜爱展现手部表情，不时兴使用道具，(如手杖、烛台等埃及的道具)，顶多土耳其原有的道具：如纱巾及指钹。
就音乐来说，土耳其虽也使用阿拉伯音乐，但仍以土耳其风格的音乐为主。通常纯为乐器演奏，如果使用阿拉伯音乐，也避免阿拉伯语演唱的部分。也因为土耳其风格注重明快的肌肉与节奏，加上鼓为土耳其人的专长，土耳其舞者大量地使用鼓乐来搭配。
就表演形式来说，像中东其它国家一样，早期的土耳其肚皮舞者往往是独舞，搭配一组乐师。现今仍是独舞居多，餐厅、舞厅、舞台等。但在有些大舞台讲求效果的情况下，也开始有了舞群，但还是居于配角，独舞的部分仍不可少。
也许是因为土耳其肚皮舞相对于埃及肚皮舞，比较没有太多"异国"的情调与符号，虽然土耳其肚皮舞闻名世界，但采用土耳其风格的西方(美国)舞者没有采用埃及风格的多。甚至许多人对土耳其风格有恶评，认为它只讲求技巧而粗野无内涵。其实即使土耳其舞风也都有各种诠释。的确，土耳其观光区许多舞技不佳的舞者，也有一些舞技佳的舞者在肌肉及节奏的掌控上到达炉火纯青的地步，但毫无美感。然而，Crystal也见过更多非常棒的，在技巧跟美感相得益彰的舞者。
也因为舞蹈的风格，(大量的肌肉运动及快节奏)，土耳其舞者常看起来健壮(肌肉结实)、黝黑(黝黑则常是到紫外线照射室照出来的，这倒不限于舞者，伊斯坦堡到处看的到感时髦的女生定期去晒的黑不溜丢)想起土耳其人提起肚皮舞者，常说"at gibi"，意思是像马一样。呵呵~
下图为知名土耳其秀餐厅Oriental House的首席舞者Birgul，她的风格很有代表性。
当然就像在其它回教国家，土耳其一般民众对肚皮舞者没有太高的评价。因为早期肚皮舞者都是在夜总会表演，那时醉翁之意往往不在酒，对穆斯林来说，女生抛头露面都已经很"超过了"，更何况穿这么少舞动身体对陌生男人展笑颜。
注：手部动作--如果有看过新疆舞，也会注意到这个特征，新疆民族(新疆地区在土耳其语及称为土耳其斯坦)、许多中亚国家与土耳其为同一民族的分支，语言与文化为同一系统，因为当初土耳其人的发源地即为中亚，还记得古代的突厥吗？他们即是从中亚大草原来中国北方寻求牧地，后来中国盖了万里长城，他们渐往西迁，直到现在的欧亚交界。他们是逐水草而居，跟阿拉伯人在沙漠中寻找绿洲是不同的唷~
